2009年2月6日 星期五

美企高層薪酬制度大變在即

信報財經新聞
P13 放眼國際 2009-02-06


美企高層薪酬制度大變在即


  美國企業高層薪酬制度可能出現翻天覆地的大改變。專家指出,美國總統奧巴
馬宣布向獲公帑拯救的銀行設高層薪酬上限,只是美國企業薪酬制度大改變的第一
步,其他毋須公帑資助的銀行,甚至是所有行業的上市公司高層薪酬都將受當局進
一步監管,巨企行政總裁年薪動輒數百萬美元的時代將成過去。

  華爾街嚴重虧損拖累全美國經濟,並且伸手向政府求援,獲取數以百億美元計
公帑的資助,但這些金融機構的高層去年仍獲巨額花紅,惹來美國國民公憤。奧巴
馬繼上周公開直斥這些巨額報酬是可恥後,周三再宣布,金融機構若再向華府申請
巨額援助,這些公司的高層年薪不得超越50萬美元(390萬港元),並對高層花
紅、離職金(即「黃金降傘」)和豪華開支(如員工假日派對、員工乘搭私人飛機
出差)等作出規管。

管制受助銀行加強規範先兆  奧巴馬的最新宣布,既是回應民意,亦估計是為下
周公布進一步拯救銀行業計劃而鋪路,因為除了去年批出的7000億美元外,當局可
能須要求進一步撥款,因此先加強監管,以防民意反彈。

  不過,專家指出,最新措施有更深遠影響,可能是美國政府未來加強監管企業
高層薪酬的徵兆。美國政界一向有人推動立法,加強監管企業高層薪酬,但高層薪
酬研究公司Equilar的研究總監茨維科──戈迪奇指出,不單美國公司,美國大眾過
去都十分抗拒立法限制員工薪金上限,因此立法一直未能成事。


今年料立法增股東話事權

  然而,情況顯然有變。茨維科──戈迪奇說,美國的氣氛改變了,美國一般人完
全不信任華爾街,令美國大部分國民接受規管薪酬上限。一直推動加強監管高層薪
酬、本身是架構投資者顧問公司政策總監的麥科馬克說,支持監管的民意已經成
型,反對設限的理據已不再合理。

  麥科馬克估計,國會今年幾近篤定會通過「薪酬話事權」(say on pay)法
例,亦即公司股東每年有權就高層薪酬作象徵式表決。紐約哥倫比亞大學法學院企
業管治中心主任科菲教授預料,美企文化一大變動,將是更多權力由董事局轉移至
股東。他提到,根據最新措施,只是接受一般援助的銀行如果獲股東投票贊成,華
府的50萬美元高層薪酬上限規定便可豁免,預期股東表決將成為未來薪酬制度一部分。

  科菲估計,最終在薪酬問題上影響力提升的是架構投資者(特別是退休基金)
和股東代理人顧問公司,因為它們涉及的持股比例較高,而且較一般散戶更願意出
席股東大會投票。

  奧巴馬在記者會亦表明,政府長遠將對不須政府援助的金融機構也提出薪酬限
制方案,除「薪酬話事權」外,措施亦可能包括要求金融機構的高層須手持股票花
紅幾年後才套現,以及由財政部支援下召開會議,研究高層薪酬長遠整頓方案。


各行各業高層勢大減薪

  就算沒有新規例,美國薪酬新文化已經成風,各企業高層薪酬下降(或至少不
能期望大升)將成大趨勢。股東權益組織Corporate Library創辦人之一明諾說,
金融機構高層大減薪,將令美國企業高層薪金上升失去一大推動力。薪酬顧問指
出,新指引將對其他金融機構有阻嚇作用,新趨勢將是現金花紅減少,取而代之的
是股票,而且持有期須更長。

  除了高薪文化,銀行家也要適應豪華生活一去不復返的轉變。美國傳媒過去幾
個月不斷揭發華爾街給予員工奢侈侍遇,例如美國國際集團(AIG)一擲44萬美
元,讓員工往加州享受Spa水療度假。金融集團近日已紛紛取消這些活動,例如富
國銀行周二匆匆取消員工往拉斯維加斯賭場旅行的活動。

文章編號: 200902063910048


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P13 放眼國際 2009-02-06


金融業憂人才流失


  美國政府出手對付銀行高層薪酬問題,國民大部分都叫好。不過,業界人士警
告,最新措施只會令金融業大量流失人才。

  著名銀行業分析員惠特尼周三在彭博電視上說,金融機構不應放棄給予年終花
紅,如果薪酬水平不吸引,金融業將會流失最好的人才。

  Cumberland Advisors投資總監科托克批評,奧巴馬只是在譁眾取寵,如果措
施有效,這對美國有反效果,有能力的員工會作出選擇,但如果措施有漏洞,就證
明美國政府只是做門面功夫。

  實際上,不少人指出,計劃效用成疑。首先,新計劃沒有追溯效力,花旗等已
獲取了巨額資助的金融機構不受影響,而且限制是分開兩級,嚴格要求高層年薪不
得超越50萬美元的,只適用於獲取緊急巨額公帑援助的公司,而所謂巨額,根據過
去幾個月的經驗,相信只有花旗、美國國際集團(AIG)和美國銀行的個案符合這
定義,其餘接受一般援助的不包括在內。

  另外,金融機構可改以限制股作為高層額外報酬,但實際上不少金融機構已以
大量限制股作為員工薪酬,以便公司保留現金。曾任薪酬顧問的克里斯特爾批評,
相關公司還清華府資助後,這些員工才能把限制股套現的規定是笑話,因為受助銀
行不再欠政府債務後,該公司股價一定大升,意味措施只是延遲給予員工高薪。

  專家指出,無論如何,金融機構總有方法鑽空子,聘請顧問公司以創造新的支
付薪酬方法,以繞過限制。

文章編號: 200902063910049


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P13 放眼國際 2009-02-06


奧巴馬支持「say on pay」


  外界估計,美國新政府用來對付企業高層薪酬過高問題的一大法寶,將是強制
「薪酬話事權」(say on pay)法案,因為這條法案的主要支持者之一,正是當年
是參議員、如今已成為總統的奧巴馬。

  所謂的say on pay,就是要求企業讓股東有權每年就高級員工薪酬水平及組成
表決,但決議沒有約束力,只是旨在利用公眾壓力,迫董事會給予管理人員高薪前
三思。此法案由參議員弗蘭克2007年草擬,已在同年4月獲眾議院通過。

  奧巴馬當時曾表示,將在參議院提出同類法案,但時任總統的喬治布殊表明會
否決該法案,相關立法進程隨後不了了之。然而,奧巴馬現在已貴為白宮主人,加
上華府去年推出7000億美元拯救銀行業的方案後,共和黨中也有不少議員認同加強
監管銀行高層的薪酬,因此這條法案有望獲火速通過。

  表決沒有約束力,又有何效用呢?紐約哥倫比亞大學法學院企業管治中心主任
科菲教授說,股東代理顧問公司可能會制定有關高層薪酬的指引,相信很少公司會
敢不理會。

  英國目前已有十分全面的強制「薪酬話事權」法例,但這做法在美國仍十分罕
有,很少企業願意主動提出這類表決。美國不少公司強烈反對這做法,指出就算表
決只是象徵性,也會費時失事,令外間政治影響商業決定。

文章編號: 200902063910050


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