P22 放眼國際 2009-03-26
美醫保業讓步換取全民購保
美國醫療保險業前天突然向國會議員發信，表示願意放棄按投保者醫療紀錄釐
定保費的長期做法，讓更多人能獲得醫療保障，令議員們大感意外。醫療保險業此
舉並非基於良心發現，而是要阻止政府推行公營醫保計劃，以免影響醫療保險業界
的經營。建議雖然受到不少議員歡迎，但仍有人認為存在漏洞，並缺乏獎勵投保人
過健康生活的措施。
美國是發達國家中少有的沒有全民醫療保險的地方，國民主要依靠私營保險的
形式實現醫療保障。但隨着醫療費用不斷飆升，醫療保費亦同步上漲，令許多美國
人因經濟上無法負擔而喪失保障，其中又以有着病患紀錄的人最受打擊。據一項研
究顯示，自1994年以來，美國人購買個人醫療保險的成本增幅，比美國平均收入上
升速度快七倍。目前美國沒有能力購買醫療保險的人數，估計高達四千八百萬人。
兩大集團去信國會
在以往，醫療保險業界在釐定保費時，堅持要考慮投保人的患病紀錄，並相應
地提高保費。業界表示，若不把患病紀錄列入考慮範圍，就會令其他年輕及健康良
好投保人承擔前者的醫療開支，令其保費亦被拉高，對他們極不公平。不過，在前
天由美國兩大醫療保險集團America's Health Insurance Plans及Blue Cross and
Blue Shield Association主席聯署發給國會的信內，醫療保險業表示願意放棄考
慮投保人的患病紀錄，以劃一保費接受所有人投保。
這是一個重大轉變，獲得許多美國議員的歡迎。參議院健康、教育、營工及退
休委員會主席賓加曼表示，這是極具意義的一步，並希望此舉有助國會與業界就全
民保險事宜取得共識。參議院財務委員會主席鮑卡斯亦歡迎醫療保險業界的轉變，
並表示此舉顯示醫療改革有望在今年內完成。
分析指出，醫療保險業突然放棄多年堅持的保費釐定政策，並非基於良心發
現，而是與政府計劃中的醫療改革方案有關。總統奧巴馬本月初曾召問醫療體制改
革會議，邀請了一百五十餘位國會議員、醫生、病人、企業東主、工會領袖、保險
公司和消費者組織表到白宮商討，並堅持要從今年開始推動醫療改革，誓言遏制失
控的醫療成本，讓所有美國人都有醫療保險。
公營計劃造成競爭
奧巴馬提出的其中一個方案，是成立一個由政府營運的醫療保險計劃，以擴大
醫療保險的覆蓋範圍，最終實現全民醫保。不過，這個方案無可避免地會對私營醫
療保險業造成競爭，令其經營遭遇打擊，因此受到私營醫保業的強烈反對。今次業
界兩大巨頭去信國會表示願意改變收費政策，目的是希望通過讓步，與國會就醫療
保險達成協議，以免政府與業界正面競爭。
當然，私營醫療保險業願意作出讓步，是有附帶條件的，那就是要求國會修例
採納一個全面計劃，要求美國全民均需購買醫療保險。醫保業表示，若國會採納全
民購保的計劃，業界就能通過更多投保人的參與，將風險及成本分散，避免保費大
幅增加，從而達到取消考慮投保人病歷的目的。此外，醫療保險業還有其他附帶要
求，就是仍會按投保人的年齡、居住地點、家庭成員人數及保障範圍，釐定不同的
保費。更重要的是，醫療保險業不會把放棄考慮投保人病歷的措施，擴大至小型企
業也適用。
對此，有遊說組織表示，醫保業的讓步並不足夠，他們應該一視同仁，讓所有
人都能以相同保費購買保險。此外，保險業的經營不應以排擠有病人士來謀取盈
利，而應是以幫助人們變得更健康，從而減少醫療開支來賺取利潤。此外，醫保業
更應向那些有健康生活行為，例如不吸煙、不暴飲暴食以保持標準體重的投保人給
予獎勵。
文章編號: 200903263910120
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信報財經新聞
P22 放眼國際 2009-03-26
代價高昂遠超預算
奧巴馬推行醫療改革的決心非常大，他在月初於白宮舉行的醫療體制改革會議
中曾表示，基於社會良心和財務需要，醫療改革勢在必行。而他公布的新預算方
案，亦計劃在十年內投入6340億美元以擴大醫療保險的覆蓋範圍。但有專家認為，
這個數額可能遠未足夠。
由於為美國全民提供醫療保險的撥款，取決於國會最後制訂的方案細節，而且
涉及款項數額龐大，因此奧巴馬政府刻意避談有關的粗略估計數字。但美國退休人
員協的高層人士表示，奧巴馬在新預算案中提出的6340億美元數額，肯定不足以實
現全民投保，無論怎樣也需1萬億美元。
據咨詢及政策分析機構Lewin Group則估計，奧巴馬所提出的醫療保險方案，
將會在十年內耗費近1.2萬億美元，但這筆款項並未足以為所有無保險的美國人提
供醫療保險。這個數字只是議員們制定有關政策的起點。該機構副總裁謝爾斯表
示，要做到全民均有醫療保險，一個較可信的估計值是1.5萬億至1.7萬億美元，這
將會比預計的醫療保險開支高出4%。謝爾斯表示，為無保險人士提供醫療保險，將
是一個很難跨越的障礙。
由於醫療保險改革計劃涉及的金額極其龐大，令不少國會議員對可能發生的開
支失控應到擔心。其中共和黨議員表示，奧巴馬擬議中的醫療改革計劃代價太大，
同時也弊大於利。他們認為，若政府介入醫保市場，最終會擠垮數百萬美國人現在
享受的私人醫療保險計劃，僱主可能因此停止為僱員購買健康保險，希望政府會收
拾這個爛攤子。
文章編號: 200903263910121
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信報財經新聞
P22 放眼國際 2009-03-26
融資方法最受詬病
美國政府估計，今年全美的醫療開支將高達2.5萬億美元，平均每人花費8160
美元，其總開支已超過國民生產總值（GDP）的16%。在數年之內，隨着嬰兒潮人口
的老化，醫療開支將會進一步增加，達到GDP的20%。
對於美國僱主來說，僱員的醫療保險費用是一項非常沉重的負擔，根據法例，
全職僱員人數超過七人的公司，僱主必須為僱員及家屬購買醫療保險。但此舉令公
司的經營成本大幅加重。目前一名僱員每月醫療保險費用在400至1500美元之間，
許多公司為避免這項開支，採用招聘半職僱員為主的辦法，亦有僱主採用合同工或
工作外判制度，讓僱員獲得較高的工資，但不享受任何福利或醫療保險。美國沒有
醫療保險的四千八百萬人中，有工作的人大多屬於上述情況。
基於這個原因，以全民醫療保險為目標的醫療改革被認為是推動經濟和就業市
場的重要措施。支持者認為，醫保改革將大大降低美國的勞動力成本，鼓勵企業更
多地僱人，從而增加就業機會。不過，由於改革計劃涉及的款項極其龐大，因此亦
遭遇到多方質疑，其中為全民提供醫保的融資方法最受詬病。
奧巴馬在預算案中提及的改革撥款，其中一半即3180萬美元要通過對收入超過
25萬美元的家庭增稅來實現，令這些家庭的稅率從25%至33%，分別上調至36%至
39.6%。此外，企業的資本增值稅也要增加。分析指出，在經濟下滑的時候，增加
對富裕人口的收入所得稅，勢必會為就業市場帶來負面影響，企業家會減少投資，
高收入階層的消費會下降，令整體經濟復甦受到打擊。
文章編號: 200903263910122
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