2009年6月18日 星期四

MySpace被責不思進取終失領袖地位

信報財經新聞
P15 放眼國際 2009-06-18



MySpace被責不思進取終失領袖地位



   曾紅極一時的社交網站MySpace於前天晚上宣布,將削減三分之一員工,被 裁人數高達四百多人,以令網站變成像創業公司般靈活、高效運作。分析認為,用 戶流量停滯不前、被競爭對手Facebook超越、收入將下降,是MySpace今次大裁員 的主因。不過,社交網站是非常強調潮流的產業,一旦落後,很快便會被人忘記, 縱使公司大刀闊斧進行改革,亦不易令網站東山再起。

  MySpace最早於2003年由加州一群大學生創立,讓用戶與朋友或陌生人可以在 網上溝通,並藉此建立一個分享共同嗜好與興趣的平台。2005年 10月,傳媒大亨 梅鐸的新聞集團以5.8億美元收購MySpace,翌年8月,其流量便超越雅虎,接着搜 索引擎巨擘Google簽下在MySpace賣廣告的9億美元三年合約,令MySpace成為紅極 一時的社交網站,員工數目亦不斷增長。


痛苦裁員實屬必要

  但在前天晚上,MySpace宣布裁員,初時並沒透露具體的遣散員工數目,只說 會減少三分之一人手及一千名員工會留下,因此外界估計被裁人數約為四百人。其 後網站新任行政總裁凡納塔向員工發放備忘錄,表示裁員是痛苦但必要之舉,員工 數目將由一千四百二十人減少至一千人,涉及公司所有部門,裁員數目才獲得正式 確定。凡納塔在備忘錄中解釋,被裁員工沒有犯錯,只是業務不足以支撑如此龐大 的員工隊伍,MySpace未來的成功將取決於他們能否像創業公司般靈活、高效地運作。


慘遭後起之秀超越

  分析指出,MySpace大幅裁員,其中一個主要原因是被後起之秀Facebook超 越。雖然在全球範圍內,Facebook的用戶人數比 MySpace高,但在美國市場, MySpace直至近期仍然優勝於Facebook。不過,據網絡市場調查公司comScore的最 新統計顯示, Facebook美國地區5月份單一訪客人數升至七千零二十七萬八千人, 較去年同期上升近一倍,用戶數量首次趕過MySpace的七千零二十三萬七千人。在 全球範圍內,Facebook4月份的單一訪客人數報三億零七百萬人,而MySpace則只有 一億二千三百萬人。因此,Facebook已穩佔社交網站的龍頭地位,全面壓倒 MySpace這個老大哥。

  隨着用戶人數下跌,MySpace的廣告收入亦告收縮。據網絡市場調查公司 EMarketer估計,MySpace去年在全球的廣告收入報6.05億美元,其中在美國地區的 收入報5.85億美元,但預計有關收入今年將收縮15%,減至4.95億美元。與此相 反,Facebook的收入將可大增20%,從去年的2.5億美元升至今年的3億美元。


淪為音樂報告欄

  分析表示,MySpace希望成為社交網站的領袖,但現在無論在科技、廣告收 入、以至使用上都落敗於對手,究其原因,是該網站犯了不思進取的錯誤。社交網 站分析師羅索夫表示,MySpace不久前還是許多音樂家和樂迷最喜愛的網站,也吸 引了最多一般社交目的的使用者,但網站很快便淪為一個大電子報告欄,現在關心 MySpace的人只剩下樂團的經理和宣傳人員,一心想從音樂家撈取更多利益,把他 們推銷給音樂經紀人、廣播電台和唱片公司。

  另一網絡分析師查倫.李則表示,改革速度和保持新鮮,是Facebook這類社交 網站能生存的重要條件,當Twitter這些新事物出現時, Facebook做了什麼?就是 參與了Twitter,而且做得更好。這就是Facebook能勝過MySpace的原因。


難再恢復昔日光輝

  MySpace出現問題,新聞集團其實早已察覺,因此自六周前已開始撤換網站的 管理層,首先委任米勒為公司的數碼業務總裁,之後又任命 Facebook前高層凡納 塔為新行政總裁,接替網站創辦人之一德沃夫的職務。不過,有分析指出,社交網 站的發展史顯示,這些網站的人氣有如潮流夜總會般短暫,例如被公認為在線社區 誕生地的Well網站,很快就讓位給America Online,後者又很快被Friendster所取 代,但現在三個網站都已成過時產物,被大多數用戶遺忘。MySpace雖然亦曾紅極 一時,但現在已成過去,要重新恢復昔日光輝,該網站必須作出極大努力,始能維 持流量。



文章編號: 200906183910069



信報財經新聞
P15 放眼國際 2009-06-18



廣告約滿喪失財源



  MySpace除了流量下降及被對手超越之外,還要面對的另一大挑戰是與Google 的廣告合約即將到期,可能要失去重要的收入來源。

  三年前當MySpace紅得發紫時,Google非常大手筆地與該網站簽訂了一份為期 三年的合約。根據合約,MySpace讓Google在其網頁刊登搜索廣告,以換取Google 每年支付3億美元的收入。這個廣告合約將於明年7月到期,目前雙方正就續簽合約 進行談判。

  消息人士透露,Google從MySpace獲得了大量廣告印象(advertising impressions),但廣告效果卻不可觀,Google未能從中獲得預期的收益。此外, 據Google了解,MySpace頁面瀏覽量大幅下滑,目前正以每年20%的速度減少,此舉 將進一步降低其廣告效力,因此Google勢必在新合約中大幅削價,每年只願意支付 5000萬美元至7500萬美元予 MySpace,換取在該網站刊登搜索廣告。

  Google目前支付的費用,佔MySpace收入的一半,若不能達成原來的協議金 額,對MySpace來說將會失去一個大財源,是個非常沉重的打擊,因此有傳言說新 聞集團已派出極其出色的談判人員、集團副總裁邁克.朗負責此次談判。不過,分 析認為MySpace需要的不只是談判專家,更需要的是出色的員工,令業務重振聲 威。他們表示,與當初雙方談判時的情況不同,Google現在掌握了MySpace過去三 年的實際營運表現,以及可以給該交易定價的真實數據,除非競爭對手如微軟、雅 虎等以非常強硬的姿態介入交易,否則MySpace在此次談判中將難以取得優勢, Google可輕易將刊登搜索廣告的費用壓低。



文章編號: 200906183910070


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P15 放眼國際 2009-06-18



整體發展增長迅速



  MySpace漸走下坡,其實並不反映社交網站的整體發展情況。相反,最新調查 顯示,美國人花在社交網站的時間,比去年幾乎增加近倍,在各社交網站中, Facebook和Twitter的增長最快,只有MySpace陷入式微。

  調查公司Nielsen Online在月初公布的一項最新研究顯示,今年4月美國人花 在社交網站的時間,比去年同期增加了83%,其中花在Facebook的總分鐘數,從十 七億分鐘大幅增加至一百三十九億分鐘,增幅高達七倍;花在Twitter總分鐘數, 亦從原來的一千七百九十萬分鐘,暴增至三億分鐘。與此相反,訪客花在 MySpace 的總分鐘數,從七十三億分鐘降至五十億分鐘。Nielsen Online副總裁吉布斯表 示,上述三個網站截然不同的流量變化,將會改變整個網絡世界的形勢。

  不過,吉布斯表示,網絡使用者非常善變,無論網站的增長有多快速,或規模 有多宏大,亦可以迅速失去用戶的喜愛,Friendster和MySpace 目前的遭遇,將來 Facebook和Twitter亦可能無法避免,用戶可隨時帶着他們的社交網絡,轉移到另 一個平台去。

  另一方面,Facebook雖已全方位躍居成為社交網站領袖,但並未就此停步,還 計劃繼續在海外市場進一步擴展,例如在上月宣布,支援印度當地六種方言,使總 支援語言數量增加到五十七種,希望藉此挑戰Google旗下Orkut社交網站的人氣。

  Facebook在印度增設的外語版本並不僱用翻譯人員,而是開放給社群用戶自願 參與,翻譯的結果可能存在頗大差異,最後由用戶投票決定。不過,追蹤印度互聯 網情況的人士認為,支援印度方言對Facebook並無多大幫助,因為Orkut網站已主 宰印度社交網絡頗長時間,短期內地位難以動搖。此外,社交網站用戶多數是受過 教育的年輕人,使用英語已習以為常。



文章編號: 200906183910071

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